어느날 갑자기 온 동네 사람들이 다 아는 가십의 주인공이 되어버린다면?
그것도 행동불량에 음탕하다는 바가지를 뒤집어 쓰고 말이다.
암담할 것 같다. 겨우 13세살이 견디기에는 온세상이 암흑으로 뒤덮여 우울증이라도 걸리지 않을까 싶다.
하지만, 작은 마을 퍼시피카에 사는 디에나는 고개를 숙이지도 물러서지도 않았다.
당당히 맞서싸우지도 않았지만, 굳이 도망다니며 피해다니지도 않았다.
그런 점은 분명 13세살 치고는 너무나 성숙한 행동들이 아닐까?

최근에 읽었던 [루머의 루머의 루머]라는 책이 생각났다.
디에나와 같이 루머 하나로 온 학교의 모든이가 알아버린 방탕한 아이가 된 그 소녀의 마지막 결정이 자살이라는
극단적인 선택이였다면, 디에나의 선택은 헤쳐나간다는 것이였다.
어느날 갑자기 세상의 하늘같았던 아버지로부터 외면을 받으면서 부터 시작된 디에나의 상처는
그 상처가 아물기 시작하면서 앞으로 툭툭 털고 나올 수 있었던 것 같다.
작은 마을, 10대 소녀, 그리고 루머 라는 공통점이 존재하지만, 가족이라는 힘으로 또 자신이라는 의지로
그 루머를 이겨낸다는 부분이 확연히 다르게 느껴지는 [제발 내 말 좀 들어주세요]였다.
다만, 제목이 내용과는 별로 어울리지 않는 듯.......[나를 제대로 봐] 나, [나를 보라구~!!!]라고 했더라면,
디에나와 더 잘어울리지 않았을까 싶긴하다.

자기 스스로 자신의 상처를 외면하지 않고 직시하며 헤쳐나가는 방법을 찾아가는 10대소녀의
외롭고 절망스러운 상황을 잘 묘사한 듯 하여 10대 아이들 뿐만이 아니라 상처 속에서 방황하는
20, 30대 어른들이 함께 읽어도 좋을듯 싶다.

지금처럼 앞이 잘 보이지 않고, 어둠이 내리깔려오는 나의 미래에서도 디에나의 방법은 효과를 보일까?
한번 고민을 해본다.

내가 만약?이란 말을 자주하고 또 나에게 꼭 물어본다. 책을 읽다보면 꼭 내가 주인공이 되는건 누구나 마찬가지 일 것이다. "제발 내 말 좀 들어주세요"는 그런 부분에서 주인공이 된 나를 발견했을 때 너무 고통스러웠다. 실제 주인공인 "디에나 램버트"가 된 듯한 느낌이였고 그녀가 한 순간 아무 생각없이 저질러버린 실수 때문에 그녀의 삶은 한 순간에 달라진다.

만약? 나라면?이라는 질문을 던지면서 나는 책을 읽으며 디에나 램버트가 되었다. 그녀 나이가 우리나라 나이로 하면 중학생쯤 되었을거고 그리고 성관계를 가지게 되면서 그녀의 인생이 바뀐다.

외국과 우리나라의 사고방식이 다르다보니 어린 나이의 성관계에 대해서 좀 더 넓은 아량으로 받아 줄 수도 그리고 우리나라처럼 보수적인 시각에서 아이를 매몰차게 몰아갈 수도 있을 것 같지만 어느 나라에서든 어느 곳에서든 미성년자의 성관계는 용납되는 곳은 아직 없는 것 같다. 그렇기 때문에 디에나는 마음에 큰 상처를 입고 그녀의 고통어린 인생을 헤쳐나간다.

여기서 감동되게 느껴졌던 부분은 한 여자아이의 시각에서 이 고통을 이겨내고 한 단계 성장하려는 그녀의 결심에서 였다.

나쁜길로 빠졌을수도 있고 또 달라질 수도 있었을텐데 한 순간의 실수를 자신의 실수로 받아들이고 또 새롭게 인생을 설계하는 모습에서 정말 청소년들이 이 책을 읽고 자신이 무엇을 하고 싶고 한 순간의 실수가 어떤 자신을 만들지에 대해서 생각해보면 좋겠다는 생각을 해보았다.

현재가 불행하고 또 잘못되었다고해서 미래까지 잘못되라는 법은 없다! 인생은 자신의 것! 주변의 시선이 따가워도 자신을 믿고 헤쳐나갈 용기도 필요하고 사회는 좀 더 한 개인을 부드럽게 감싸안을 수 있는 아량이 필요한 것 같다.

육체적 변화와 함께 감성이 고조되는 2차 성징이 나타나는 아이에서 어른이 되기 위한 과도기의 한 부분인 사춘기는 누구나 겪는 일이다. 심신 양면으로 정서와 감정이 불안정한 시기를 빨리 겪을 수도 있고 늦게 겪을 수도 있고 소리 소문 없이 왔다가 가기도 하고 또는 유난히 격하게 겪는 소녀들도 있다. 여기 <제발 내 말 좀 들어 주세요>에서 사춘기 시절을 호되게 겪은 주인공 디에나가 있다. 어항만큼 좁은 퍼시피카에서 '색골, 사이코, 자존심도 없는 애'로 낙인 찍혀버렸다. 그것도 아빠에게 들켜버렸고 오빠의 친구인 토미의 주접에 사소한 부분까지 까발려지면서 가족 모두가 얼굴을 들고 다닐 수 없을 지경에 이르렀다. 그 이후로 3년이 지났지만 여전히 디에나의 소문이 퍼시피카에서 1등을 차지했다. 그날 이후로 집안 분위기도 아버지와의 관계도 냉랭하기만 하다. 집에서 유일하게 디에나에게 잘 대해주는 오빠, 대런. 그들의 가족과 함께 집을 나가는 것이 목표인 디에나는 피자 집에서 아르바이트를 시작한다.

나, 디에나 램버트는 아무에게도 소속되어 있지 않다. 그리고 누구도 내게 소속되어 있지 않다. 무엇을 해야 할지 모르겠다.

줄거리만 보면 평범한 한 소녀의 성장기를 다루고 있어, 여느 성장소설처럼 그 시기에만 느낄 수 있는 경험과 무언가를 하나씩 깨달아가며 커가고 성장한다는 그런 이야기로 보인다. 하지만 여느 성장소설과 다른 부분은 책의 주인공 디에나가 남들과 다른 어린 나이에 씻을 수 없는 일을 겪으면서 상처와 아픔, 고득 등을 홀로 당당히 맞서간다는 것에 주목해야 할 것이다.

먼저 호소력 짙은 '제발 내 말 좀 들어 주세요'라는 제목 때문에 무언가를 기대하셨던 독자들은 다소 실망했었을지도 모르겠다. 왜 그런 거 있잖아. 어떤 사람이 대단한 비밀이라도 알고 있는 듯 사람들을 궁금하게 만들어 놓고는 막상 이야기하고 보면 별거 아닌 그런 심심한 느낌. 나도 책을 펼쳐 들면서 간절한 제목만큼 무언가 있을거라는 기대하는 눈빛으로 보고 있었기 때문일 것이다. 하지만 <제발 내 말 좀 들어 주세요>는 가십의 주인공이 되어버린 소녀 디에나가 자신도 어렸고 마음의 상처를 받았었다는 걸 마음 속으로 외치는 반어 기법을 사용한 것이라 하겠다. 그렇기에 더욱 간절하고 미여지는 제목이 아닐 수 없다. 그러나 여타 성장소설처럼 주인공은 극복하고 한단계 성숙해져간다는 걸로 우리에게 희망을 보여준다.

미안하다고 말하고, 괜찮다고 말하고, 용서한다고 말하는 일은, 결국 사람이 할 수 있는 아주 작은 일이 되었다. 작디작은 선언이 차곡차곡 쌓여 발아래에 단단한 토대를 이루게 되었다.

참으로 오랜만에 읽은 성장 소설이다. <제발 내 말 좀 들어주세요>는 소설 속 배경이 되는 퍼시피카에서 고등학교를 다닌 작가 세라자르의 첫작품으로 2007년 내셔널 북 어워드 청소년소설 부문에서 수상한 작품으로 작가의 첫소설이라는 것이 믿기지 않을만큼 세련된 문체와 겉으로 드러나는 표면적인 이면보다 내면의 미묘한 10대의 심리상태를 담대하리많치 평이하고 세밀하게 묘사하고 있어 읽는 동안 주인공 디에나의 작은 부분적인 심리까지 직접 눈으로 보듯이 생생하게 느낄 수 있었다. 그래서인지 울음을 터뜨리며 자신의 심정을 토로할 때는 정말 따뜻하게 안아주고 싶었고 더 이상 과거에 얽매이지 않고 현재에 발을 내딛고 미래로 나아가려는 모습에서는 아낌없이 찬사를 보내주고 싶었다.

<제발 내 말 좀 들어주세요>는 디에나의 고군분투기 성장소설이지만 모든 10대와 이미 10대의 문턱을 지나온 어른들에게도 충분히 공감할 수 있는 이야기였다. 나에게도 그때의 내가 아닌 지금의 10대들을 생각해 볼 수 있는 시간이었다. 정서적으로 다른 면모는 있겠지만은 디에나처럼 우리나라에서도 이제는 충분히 일어날 수 일이며 요즘도 심심찮게 터져나오는 10대들의 모습에 씁쓸하기만 하지만 도덕적으로 가늠할 수 있도록 계속적인 지도와 가르침은 우리 어른들의 몫임을 우리 기성세대는 간과해서는 안 될 것이다. 그들과 좀 더 진솔한 이야기를 나누며 교류할 수 있도록 사회적인 분위기와 환경이 만들어져야 한다. 유난히 사춘기를 격하게 겪고 있을지 모를, 디에나처럼 아프고 외롭게 성장통을 겪고 있을 우리 청소년들에게 관심과 사랑이 절실히 필요할 것이다. 1차적으로 가정이라는 울타리 안에서 부모의 역할이 그만큼 더 중요해졌다는 말이 되겠다. 소통의 단절을 만드는 세대차이를 극복하여 아이를 좀 더 이해할 수 있는 부모, 어른들이 되었으면 좋겠다. (나도 그런 어른이 되고 싶다.)

가녀린 소녀가 문턱에 앉아 슬픈 눈으로 생각에 잠겨있다.  그 주위에 세 사람의 발이 보인다.  '이들은 누굴까?'  '왜 소녀 주위를 둘러싸고 있는 걸까?'  책의 표지를 처음 봤을 때 들었던 생각이었다. '제발 내 말 좀 들어 주세요'... 이 책의 제목이다.  "제발 내 말 좀 들어 주세요...." 자꾸 되새김질 하게 된다.  이 소녀는 어떤 상황에 처해 있는걸까?... 책 제목이 이 소녀의 간절한 외침으로 들렸다.

어느날 갑자기 가십의 주인공이 돼 버린 한 소녀의 이야기

'가십'의 사전적 의미를 찾아보면 '사람에 대한 흥미 본위의 뜬소문' 이라고 나와있다.이 책의 주인공인 디에나 램버트는 열세 살때 잘못된 호기심과 자신이 의도하지 않았던 사건으로 인해 학교에 잘못된 소문이 퍼지면서 힘든 학교생활을 하게 된다.
가해자는 디에나의 오빠 친구인 열일곱 살 토미다. 소문을 만들어낸 주인공이기도 하다. 토미는 진실을 숨기고 거짓을 주변에 퍼트리고 다녔다.  친구들은 토미의 말을 믿었고 거기에 자신들의 생각을 더해 새로운 뜬소문을 만들어 냈다. 디에나는 피해자인데도 친구들로 부터 놀림과 따돌림을 당해야만 했다.  해명도 해 보았지만 소용없었다. 이제 그들에게 진실은 중요하지 않았다.  그저 재미난 이야기꺼리 정도로 여겼다. 또 소녀를 힘들게 하는 사람이 있다. 바로 디에나의 아빠다. 사건 현장에 있었던 유일한 목격자다. 그렇지만 그는 그 사건 이후로  딸과 마주보며 이야기 하는걸 피했다. 그 사실이 디에나를 더 힘들게 했다.

디에나에게 힘이 되어 주는 사람들도 있다.  친오빠 대런과 유일한 친구인 제이슨과 리 다. 이들은 디에나를 따뜻하게  감싸주는 사람들이다. 이 책은 처음부터 끝까지 디에나의 생각과 감정을 솔직하게 담고 있다.  자신의 실수로 인해 아빠에게 상처를 줬다는 자책감이 있는 반면에 자신의 잘못을 따뜻하게 감싸주지 못하는 아빠에 대한 원망이 뒤섞여 디에나는 혼란스러워 한다. 

'나, 디에나 램버트는 아무에게도 소속되어 있지 않다. 그리고 누구도 내게 소속되어 있지 않다. 무엇을 해야 할지 모르겠다.' (p.152)
"내 갈 길을 찾으려면 어떻게 해야 되냐고. 내가 길을 찾아 돌아 설 때마다 .... 거긴 이미 예전의 내가, 나에 대한 선입견이 떠억 하고 버티고 있는데, 어떻게 내 갈 길을 찾냐고." (p.191)
디에나는 누군가 자신의 상처를 보듬어 주길 바랬던 것이다.

시간이 흐르면서 디에나의 생각도 변해갔다. 마음을 넓게 열고 진실을 받아들이는게 문제를 해결하는 유일한 방법 이란것을 깨닫았다.  상처를 감추고 내버려 둔다고해서 그 상처가 아물지는 않는다는걸 배운것이다. 자신을 외면하는 세상과 사람들의 관계가 두려워 피하기만 했던 소녀가 용기내어 한발씩 세상에 나아가는 모습을 보면서 우리가 인생을 살아가면서 필요한것이 이 안에 있다는 생각이 들었다. 살면서 누구나 힘든 일을 겪는데, 그럴때 옆에서 위로와 격려를 해주는 사람이 있으면 용기를 얻어서 어려움을 잘 극복할 수 있다. 이러한 작은 관심이 쌓이면서 더 큰 어려움이 왔을때는 주변의 도움 없이도 일어설수 있는 자신감이 이미 마음속에 자리잡고 있을 것이다.

미안하다고 말하고, 괜찮다고 말하고, 용서한다고 말하는 일은, 결국 사람이 할 수 있는 아주 작은 일이 되었다. 작디작은 선언이 차곡차곡 쌓여 발아래에 단단한 토대를 이루게 되었다.(p.244)

저자인 세라 자르는 이 책이 첫번째 소설이지만 독자들의 좋은 평가와 함께 2007년 내셔널 북 어워드 청소년소설 부문 수상작으로 선정되는 영광을 얻었다. 한국인의 정서로 100% 공감 할 수 없는 부분도 있었지만, 정교하고 세련된 문체가 내용의 깊이를 느낄수 있게 해주었던거 같다. 책의 맨 마지막 문장이 '출발!'로 끝나는데,  희망적인 메시지를 전해주는 끝맺음이 여운을 남겼다. 왠지 2부가 있을거 같다는 생각에 디에나의 다음 이야기가 궁금해진다.

13살 어린 소녀였던 디에나가 겪은 일로 인해 가족과 주변의 모든 사람들에게 헤픈 아이라는 낙인이 찍혀 힘들게 생활하는 소녀의 이야기이다. 오빠의 친구였던 17살 토미와 차 뒤에서 함께 있다가 아버지에게 발각되는 바람에 그 때 부터 아버지의 차가운 시선때문에 집에도 들어가기 싫어하게 된다. 토미가 주변에 그 때의 이야기를 떠벌리고 다니는 바람에 온 동네가 다 알게 되고 대부분의 사람들이 디에나를 헤픈 아이 취급을 하게 된다. 그런 그녀에게도 따뜻한 두 친구가 있다. 그들과도 여러 감정이 뒤섞여 어려움을 겪기도 하지만 결국 서로를 아끼는 친구로 남게된다.

 아버지로 대표되는 가족에게 입은 상처가 컸지만 결국 그녀가 자신을 찾을 수 있었던 것도 오빠를 비롯한 가족의 사랑이었던 것 같다. 또한 친구의 우정도.

 우리 곁에서 일어나는 여러 가지 가슴아픈 일들이 따뜻하지 못한 말 한마디, 배려 없이 내 뱉은 말 한마디에서 시작된다는 것을 알게 해 준 이야기이다. 디에나가 소녀로 성장하는 과정에서 가족의 따뜻함과 스킨쉽을 거의 느낄 기회가 없었다는 것이 가슴이 아팠다. 사랑은 마음 속으로만 하는 게 아니라 표현해야 한다는 것을 절실히 깨닫게 해 주었다.

  어린 나이에 판단이 불가능한 상황에서 자신의 의사표현을 명확히 하지 못해 일어난 일일 수도 있었는 데, 주변에서 조금 더 따뜻한 마음으로 다가가 얘기 나누고 디에나의 마음을 읽어줄 수 있었으면 더욱 좋았을 것 같다.

　말은 언제나 조심해야 한다. 말이 다른 사람에게 이어져갈 때 또 다른 말이 덧붙여질 수도 있기 때문이다. 그렇기에 언제나 말조심, 행동조심을 해야한다. 요즘 들어 연예인들의 죽음과 그로 둘러싼 루머들이 나도는 와중에 이 책을 만나게 되었다.

　이 책은 전체적으로 성장소설을 배경으로 이야기는 전개되지만, 결국 루머로 인해 ‘디에나’가 마음의 상처와 함께 가족들과 사이도 좋지 못하게 되어 버린다. 가족이라고 해서 가족 전부가 아닌, 아버지에게 유독 미움을 받게 된다. 이유는 ‘디에나’와 ‘토미’가 차 안에서의 일을 ‘디에나’의 아버지께서 직접 목격했기 때문이다. 그 이후로 ‘디에나’는 아버지로부터 미움을 받게 된다. 그리고 어머니는 그런 딸을 안쓰럽게 생각하신다. 어머니께서는 직장에 다니시고, 아버지께서는 다니시던 직장을 그만두고 다른 직장을 알아보고 있었기에, 집안은 그렇게 넉넉하지 못했다. 그리고 ‘디에나’의 오빠 ‘대런’은 결혼하기도 전에 여자친구 ‘스테이시’가 임신하여 아기를 낳아, ‘디에나’의 아버지 집 지하방에서 살게 된다. ‘디에나’는 ‘스테이시’ 언니가 임신하기 전부터 알고 있었기에, 그녀를 언니라고 불렀다. 한편, 디에나의 사건에는 오해가 상당히 많았다. 디에나가 사는 지역은 아주 작은 마을 ‘퍼시피카’였고, 소문이 한 번 나면 파다하게 퍼질 정도로 급격하게 확산이 된다. 그렇기에 ‘디에나’의 소문은 언제나 1순위였던 것이다. 

　그런 ‘디에나’에게도 언제나 든든한 친구가 있었다. ‘제이슨’과 ‘리’였다. ‘제이슨’은 ‘리’의 여자친구였다. 그런 ‘리’를 ‘디에나’는 언제나 부러워했다. ‘제이슨’을 먼저 알게 된 건 ‘디에나’였지만, 결국 ‘리’를 소개해 주었고, 그 이후로 그 둘의 관계는 연인 사이가 된 것이다. ‘디에나’에게는 소망이 있었다. 집을 나와서 오빠와 오빠의 아내와 함께 사는 것이다. 그 꿈을 이루려고 피자집에서 아르바이트를 시작하지만, 그 피자가게에 ‘토미’도 아르바이트를 하고 있었던 것이다. 그리고 둘은 다시 만나게 되면서 ‘디에나’의 극복해가는 이야기는 더욱 궁금하게 흘러간다. 

　루머로 인해서 디에나는 많은 상처를 받았다. 그리고 자신의 상처는 이겨낼 수 있었지만, 가족 중에서 아버지가 자신을 미워한다는 것을 느낀 뒤로는 집에 들어가기 싫어할뿐더러, 집을 뛰쳐나올 생각만 하는 그녀였다. 이 책을 통해서 소문은 단지 소문일 뿐인데…. 라는 생각하게 되었다. 그리고 그런 루머를 통해서 한 사람이 정말 큰 상처를 받았기에, 이 책을 통해 말조심을 다시 한 번 해야겠다는 생각이 들었다. 어린 소녀의 루머와 오해로 일은 점점 커지는 것을 보고, 성장소설이긴 하지만, 많은 메시지를 던져주는 책이었다. 성장 소설이라고 해서 꼭 학생들만 읽어야 한다는 편견을 버리고 성장소설임에도 이 책은 또 다른 메시지를 던져 주고 있기에, 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 책이다.

어느날 갑자기 온 동네 사람들이 다 아는 가십의 주인공이 되어버린다면?
그것도 행동불량에 음탕하다는 바가지를 뒤집어 쓰고 말이다.
암담할 것 같다. 겨우 13세살이 견디기에는 온세상이 암흑으로 뒤덮여 우울증이라도 걸리지 않을까 싶다.
하지만, 작은 마을 퍼시피카에 사는 디에나는 고개를 숙이지도 물러서지도 않았다.
당당히 맞서싸우지도 않았지만, 굳이 도망다니며 피해다니지도 않았다.
그런 점은 분명 13세살 치고는 너무나 성숙한 행동들이 아닐까?

최근에 읽었던 [루머의 루머의 루머]라는 책이 생각났다.
디에나와 같이 루머 하나로 온 학교의 모든이가 알아버린 방탕한 아이가 된 그 소녀의 마지막 결정이 자살이라는
극단적인 선택이였다면, 디에나의 선택은 헤쳐나간다는 것이였다.
어느날 갑자기 세상의 하늘같았던 아버지로부터 외면을 받으면서 부터 시작된 디에나의 상처는
그 상처가 아물기 시작하면서 앞으로 툭툭 털고 나올 수 있었던 것 같다.
작은 마을, 10대 소녀, 그리고 루머 라는 공통점이 존재하지만, 가족이라는 힘으로 또 자신이라는 의지로
그 루머를 이겨낸다는 부분이 확연히 다르게 느껴지는 [제발 내 말 좀 들어주세요]였다.
다만, 제목이 내용과는 별로 어울리지 않는 듯.......[나를 제대로 봐] 나, [나를 보라구~!!!]라고 했더라면,
디에나와 더 잘어울리지 않았을까 싶긴하다.

자기 스스로 자신의 상처를 외면하지 않고 직시하며 헤쳐나가는 방법을 찾아가는 10대소녀의
외롭고 절망스러운 상황을 잘 묘사한 듯 하여 10대 아이들 뿐만이 아니라 상처 속에서 방황하는
20, 30대 어른들이 함께 읽어도 좋을듯 싶다.

지금처럼 앞이 잘 보이지 않고, 어둠이 내리깔려오는 나의 미래에서도 디에나의 방법은 효과를 보일까?
한번 고민을 해본다.

잊는걸로는 충분하지 않아. 추억에서 멀리 노를 저어가다 보면 추억이 사라졌다고 생각할지도 몰라. 하지만 추억은 집요하게 되돌아와서 둥실거려. 둥실, 둥실, 또 둥실. 추억은 식인상어처럼 네 주위를 둘러싸버려. 바다는 네 두려움으로 흥건해지겠지. 언제까지 그런지 알아? 무언가가 어쩌면 누군가가 네 상처를 그냥 덮어두지않고, 잘 보듬고 어루만져 줄 때까지야 - p192

어느날 갑자기 가십의 주인공이 된 한 소녀의 이야기

 3년전, 13살이었던 디에나는 17살이던 오빠 친구 토미와 주차장에서 성관계를 하던 중 아빠에게 들키게 된다. 디에나는 절망했으나, 이와 상관없이 토미는 그 일을 떠벌리고 다니며 삽시간에 소문은 퍼져나간다. 온 마을에 '헤픈 아이'라는 낙인이 찍혀 버린 디에나의 일상은 끔찍하기만 하다. 한순간에 냉랭해져버린 아빠와는 되돌릴 수 없는 관계가 지속되고 시간은 흘러간다. 3년이란 시간이 흘렀지만, 소문은 눈덩이처럼 불어나 더욱 더 악화되었고, 디에나는 과거의 일에서 벗어나지 못한 채 현실을 살아간다.

 상대를 좋아하는지 아닌지 분별조차도 하지못했던 어린 나이, 옳고 그름을 판단할 수 없었기에 호기심으로부터 시작되었을지도 모르는 일이다. 한페이지씩 읽어갈수록 철없던 어린시절 한순간의 실수였다는게 드러난다. 그러나 이 사실을 알고, 디에나 곁에 머물러주는 사람은 몇명되지 않는다. 모두들 소문만을 믿을 뿐, 진실을 보려 하지 않기에 디에나의 곁에는 부모님과 오빠 대런을 포함한 올케언니 스테이시, 갓난아기 조카 에이프릴과, 친구 제이슨과 리 외에는 아무도 없다. 그러한 사실이 안타까울만도 하나, 디에나는 꿋꿋하게 버텨낸다.

 든든한 친구와, 믿음직한 오빠로 인해 고통을 삼켜냈지만, 내면에는 여전히 그 날의 아픔이 고스란히 간직한 채 현실을 살아가는 디에나는 냉랭한 아빠와의 관계 속에 상처를 더 많이 받게 된다. 3년전 한 순간의 실수는 수없이 후회했고, 반성했기에 짐의 무게를 내려놓으려 노력했지만 매번 차가운 아빠의 말과 태도 속에서 짐의 무게는 가중되기만 한다. 답답한 집안을 벗어나려 디에나는 아르바이트를 시작하게 되고, 그곳에서 토미를 보게 된다. 도망치지 않고 있는 그대로를 바라보고 이야기하며 토미로부터 사과를 받고 그를 용서하게 된다.

"있지, 누구나 바꾸고 싶은 사연이 있어. 그치?" - p17

우리 누구에게나 그런 경험이 있지 않을까?
내가 아니라고, 아니면 그럴 의도는 전혀 없었는데 어쩌다 보니 결과가 그렇게 되었다고 이유나 변명을 들어 보이려 해도 상대방은 이미 자신이 믿는 대로만 받아들일 뿐 전혀 귀를 열지 않는 경우 말이다.

나도 한때 그런 경험이 있어서 심각한 우울증이 생길 정도였다.
특히 한국 사람이 적은 외국에서는 한인들만의 가십거리가 상당히 존재한다. 외국 사람들 틈에서 워낙 눈에 잘 띄기도 했지만, 좁은 한인사회에서 누가 무슨 행동을 했다더라, 어떤 외국인과 호텔에 들어가더라 하는 식의 가십거리가 시도 때도 없이 생겨나고 사라지곤 했었다. 그 이야기의 주인공이 겪을 고통에 대해 아무도 책임지는 사람없이...

이 책 [제발 내 말 좀 들어주세요]를 읽으면서 그때 생각이 나서 디에나의 상처와 아픔이 참으로 와 닿았다. 이미 살과 뼈가 붙여져 여러 버전으로 나뉘어진 자신의 소문들 때문에 일일이 사람들을 쫒아다니며 아니라고 부정할 수 도 없는 그런 답답한 심정과 괴로움.
여기서는 소통의 부재와 대화의 단절로 인해 한 사람이 얼마나 큰 상처를 입을 수 있는지 그 아이의 성장에 어떻게 나쁜 악영향을 끼칠 수 있는지를 적나라하게 보여준 듯 하다.

  그래도 어린 디에나는 용감하고 당찼다.
앞으로 나아가 부딪칠 생각도 하지 않고 혼자만의 세계에 문을 닫고 숨어버린 것이 아니라 밖으로 뛰쳐나갈 기회를 항상 엿보고 있다가 마침내 스스로가 그 문을 열고 나가는 모습은 참으로 대견해 보일 정도였으니까.

물론, 그녀의 가족들이 그리고 친구들이 디에나를 적극적으로 이해해주고 사랑으로 보듬어준 존재는 아니었지만, 그녀를 있는 그대로 바라봐주려고 노력을 하였고 거부하지 않았기에 결국 그녀는 혼자 힘으로 세상과, 그리고 자기 자신과 당당하게 마주볼 수 있었다고 생각된다. 다만, 그녀 편에서 적극적으로 힘이 되어줄 수 있었던 아빠의 존재가 너무 미약해서 디에나를 오랜 시간 힘들게 한 점은 안타깝기 그지없었다.
적어도 현장을 목격했던 그녀의 아빠가 다른 누구보다 더 그녀를 믿고 위로해주었더라면 그렇게 한참을 방황하고 아파하지 않았을 것이다. 그랬더라면...

이제 디에나는 인생이라는 커다란 길에서 힘들게 한 걸음을 내디었다.
그 한걸음을 걷기까지 많은 시간과 어려움이 있었던 만큼 앞으로는 쭉쭉 걸어 나갈 수 있으리라 믿는다. 자신에 대한 믿음과 용서, 타인에 대한 사랑이 함께 한다면 말이다.

가십의 주인공 디에나는 열세살 무렵 남자와 함께 자동차 뒷 자석에 있는 모습을 아빠에게 들키고
그 후 부터 3년 정도가 지난 지금까지, 헤픈아이라는 낚인이 찍혀 사람 적게 사는 이 마을에서는 온갖
살이 붙여진 그녀의 소문들이 나돈다.
"누구나 바꾸고 싶은 사연이 있어. 그치?" (P.17)
누구나 다른 사람에게 하지 못 할 이야기를 마음 속에 담고 살고 그것이 크든, 작든 우선 겁을 내며
이야기를 꺼내기도 전에 마음을 닫아버린다. 디에나처럼 자신의 의지와는 상관없이 사람들이 꾸며낸
가십의 주인공으로, 하고 싶은 말은 말대로 못 하고 상처는 상처대로 받을 것이다.
하지만 그런 디에나에게도 자신의 본래 모습을 알아 주는 친구 두 명이 있다, 제이슨과 리.
아마도 그 둘 때문에 디에나가 살아갈 수 있고 그 소문들에 인한 상처를 헤쳐나갈 수 있게 되었는지
모른다. 아주 어릴 때부터 동성처럼 지내온 남자 친구 제이슨과 알아온 지 오래 되지는 않았지만
자신을 그대로 봐주는 여자 친구 리. 그 둘은 사랑하는 사이이지만 자신은 그 둘과 함께 우정이라는
관계로 이루어져 있다. 사랑하는 두 사람을 보면서 왠지 모를 질투와 마음의 서걱거림...
가장 자신을 진실하게 봐 주는 두 사람이지만 역시나 디에나는 마음을 열기가 점점 어려워진다.

 "만약 중대한 실수를 한 사람에게도 다시 한 번 기회를 준다면......?" (p.95)
한편으로는, 디에나가 소문의 그 일이 있은 후 3년이 지난 지금 가장 서운해하는 사람이라면 바로
아빠일 것이다. 자신을 당신만의 꼬마로 봐주고 예뻐해 주던 아빠가 지금은 눈조차 마주치지 않고
이름조차 불러주지 않는 가끔 마주치는 사람이 되어버렸으니 말이다. 원래 가장 사랑하는 사람에게서
가장 큰 서운함을 느끼는 법인데 아빠는 아빠대로, 디에나는 디에나대로 그 서운함으로 인한 상처는
치유하지 못하고 계속 피하기만 했고, 지금의 상황에까지 이르게 된 것이다. 디에나는 이제 3년 전과는
바뀐 자신의 모습만 봐주길 바라고 원하고 아빠는 다른 사람처럼 말이, 소문이 아닌 그야말로 현장을
그대로 봤으니 그게 쉽지가 않다. 사랑하는 딸이 어떤 남자아이와 함께 차 속에 있는 그 모습을 본다면,
자식일지라도 굉장한 배신감이 들지 않을까? 3년이라는 시간이 지났을지라도.

 디에나는 자신을 3년 동안 소문으로 힘들어 하게 만든, 오빠의 친구였던 토미를 아르바이트 할 가게에서
만나게 된다. 자신의 유일한 형제인 오빠와 또 가족과 거리가 멀어지게 만들어버린 장본인 토미,
그런 사람과 다시는 마주치기도 함께 있기도 싫었을 것이다. 그러나 피하지 않고 맞서지도 않는,
그 때의 나약하고 기대려고만 했던 디에나가 아닌 지금의 디에나를 보여 준다.
어쩌면 무언의 경고였을지도 모르는 그녀의 모습을 보며 빈정거리기만 하던 토미는 그 때의 일을
사과를 하기까지에 이른다. 그제야 디에나는 자신이 마음의 문을 닫아버려 누구도 용서하지 못하고
누구에게도 진심을 제대로 이야기하지 못한 것임을 깨닫는다. 그리고 조용히 넘어갈 수 없을 것 같아
늘 말하지 않던 그녀의 속마음을 아빠한테 이야기하고 아빠 역시 그녀에게 오래도록 표현하지 않아
서툴지만 노력이 깃든 마음을 보여주기 시작한다.

"상황을 올바르게 고치는 것보다
사람들에게서 떨어져 나와 자신을 닫아 버리는 게 훨씬 쉬운 일이었다." (p.240)
상처라는 건 마음을 열고 있는 사람에게는 한 가지로도 커다란 아픔을 주게 된다. 그러나 어느새 그 아픔이 열, 스물로 겁잡을 수 없이 늘어나버리면 마음을 열고 있던 사람도 디에나처럼 자기 자신을 지키기 위해
닫아버리기 마련이다. 디에나는 올바른 상황을 위하기 보다는 그저 묵인하고 지나가버리려고 하는,
어쩌면 우리의 모습을 그대로 가지고 있는 지도 모른다.
우리는 내 말 좀 들어달라고 늘 외치지만 다른 사람의 말을 들어줄 생각은 했을까?
내 말 좀 들어달라고 하면서 정작 마음 속 진심을 이야기 할 용기는 없었던 것이 아닐까?

제발 내 말 좀 들어주세요~!!

자신이 아무리 말해도 아무도 그 말을 들어주지도, 쳐다봐주지도 않는다면...? 그것도 그 대상이 사랑하는 가족이라면...?

디에나는 삼년 전에 저지른 짓 때문에 온 가족에게는 물론 온 동네에 모조리 소문이 퍼진다. 디에나는 "헤픈 여자"라고~~~

그런 그녀를 믿어주는 건 오랜동안 친구 사이로 지내온 사려깊은 남자, 제이슨과 조그만 동네인 퍼시피카로 이사온 지 얼마 안 되어 디에나에 대해 선입견이 없었던 멋진 여자, 리 뿐이었다. 물론 엄마나 대런 오빠나 아이가 생겨 오빠랑 결혼하게 된 스테이시 언니는 제외지만. 그런데 그 멋진 두 친구가 서로 사귀는 건 한편으론 좋은 일이지만, 다른 한편으론 마음 한쪽이 쓰린 일이라는 것을 어떻게 설명해야 할지.... 마음씨 좋은 두 친구 사이에서 질투심이나 속으로 삭혀야 하는 디에나는 지금 엉망진창이다. 어쨌든 삼년 전의 그 선입견 때문에 학교에서도 아이들의 치근거림을 견뎌야 하고, 눈도 안 마주치는 아빠와 한 지붕 밑에서 같이 사는 것도 숨이 막히는 그녀는 오빠와 스테이시와 그들의 딸, 에이프릴과 함께 집을 나가 따로 살 공간을 구하고 싶었다. 그래서 방학 동안에 아르바이트를 하고 그 돈을 보태 부모님의 지하실에서 살고 있는 그들과 새출발을 하기로 했다. 다만 이 모든 것이 디에나의 혼자만의 계획이라는 데 문제가 있었지만 말이다.

디에나의 독립하기 작전은 시작부터가 엉망이었다. 이미 방학이 시작하기 전에 대부분의 아르바이트 자리가 찼기 때문에 쉽게 구할 수 없었고 더구나 그녀를 쳐다보는 사람들의 눈빛이 왠지 소문을 믿고 있는 것 같았기에 두려웠던 것!! 결국 디에나는 위생상 문제가 있어 지원자가 거의 없는 피카소 피자집에 겨우 자리를 얻을 수 있었다. 그런데, 더 큰 문제는 그 다음이다. 디에나를 소문의 주인공으로 만든 토미가 바로 그 피자집에서 일하고 있었던 것~~~!!! 이런, 이런, 이런~~~ 토미는 대런 오빠의 친구여서 그 사건이 일어난 후, 오빠가 그를 죽도록 미워하는 것은 말 안해도 잘 알겠지? 그와 같이 일한다는 것을 알면 오빠가 가만 두지 않을 텐데... 고민하다 디에나는 오빠에게 알리지 않기로 마음 먹고 일을 시작했다. 그건 그렇고 토미는 역시나 아직까지도 그녀가 그 사건 때문에 힘들어했던 것을 전혀 이해하지 못했다. 사건이야 그녀도 동의했던 일이지만, 토미가 있었던 일을 남김없이 사람들에게 까발린 것은 그녀에게 큰 상처를 주었다. 

그런 상처를 보듬어줄 사람 하나 없이도 디에나는 변함없이 지지해주는 제이슨 덕분에, 점차적으로 성장하는 자신 덕분에 스스로 이겨낸다. 집에 와도 누구 하나 잘 왔냐고 물어봐주는 사람 하나 없이 누군가 자신을 소중하게 여겨준다는 기분을 맛보고 싶었던 열세 살 짜리 어린애가 이제 스스로의 틀을 깨고 자신을 객관적으로 바라볼 줄 아는 어른으로 성장해가고 있었던 것~~! 그랬기에 자신에게 상처를 준 토미에 대해서도 객관적으로 그가 자신에게 어떤 의미였는지 이해한 후에 토미가 무엇을 잘못했고, 자신이 얼마나 상처를 받았는지 똑바로 이야기하고, 결국 사과를 받아내었다. 그것으로 디에나는 어른으로서 한 걸음을 내딛을 수 있었다. 이번에 아빠차례다!! 아빠랑 한 번도 그 일에 대해서 터놓고 말해본 적이 없었는데, 어느날 모든 것이 봇물 터지듯 터져나왔다.

"설마 내가 궁금해할 이유가 없다는 뜻은 아니겠지."
"아빠는 언제나 나를 미워하고 있어요. 내가 열세 살 때 저질렀던 일 때문에."
나는 정말로 흐느끼며 말했다.
"네가 생각하고 있는 게 그거냐? 내가 널 미워한다고?"
아빠도 울 것 같은 표정이었다.

아빠는 디에나를 전혀 미워하지 않았다. 사랑하고 걱정했을 뿐. 아빠가 잘못한 것이 있다면 그저 자신의 마음을 표현하는 데 서툴렀다는 것이다. 그것이 디에나에겐 거부의 뜻으로, 미움의 뜻으로 느껴지게 되었다는 것은 아빠는 몰랐을 뿐. 가족끼리에서의 침묵은 단절을 가져오기가 그래서 쉽다. 서로 너무 친하고, 친해서 그래서 서로 상처주는 그런 관계. 그런 관계를 디에나는 잘 다져가고 있었다. 이젠 다른 사람의 잘못에 대해서도 포용하는 사람이 되었다. 잘못을 했을지라도 용서해주고 인정해주는 것이 중요하다는 걸 디에나는 뼈아프게 깨달았으니까~!

"글쎄, 알겠지만 스테이시는 좋은 엄마가 되겠다는 것과 다시는 그런 일을 저지르지 않겠다는 걸 증명해야겠지."
"아빠가 내게 바라는 것처럼? 아빠가 생각하는 그런 사람이 아니란 걸 내가 증명하길 바라는 것처럼?"
"난 아빠와 달라."
"오빠가 그렇게 말한다면야."

계획하지 않았던 아이를 가져 아직 어린 나이에 찌든 삶의 굴레를 쓰게 된 스테이시가 어느 날 하루 일탈을 꿈꾸었을 때, 아무 연락도 없이 집에 들어오지 않았을 때, 며칠 후에 집에 들어오곤 미안하다고 사과했을 때 디에나는 알았다. 그런 잘못도 용서해야 한다는 것을~! 특히 가족이라면 더욱 말이다. 이렇게 보면

디에나의 내적인 성장이 디에나의 가족을 성장할 수 있게 했다고 과감하게 주장할 수 있지 않을까. 가족 모두에게 안식과 평온과 희망을 찾아주었다고 말이다. 디에나, 잘 했어!!

제발 내 말 좀 들어주세요

작은 마을 퍼스피카에 살고 있는 디에나 램버트.

그녀는 지금 현재 16살이며 작은 마을 퍼시피카에서는 소문을 달고 다니는 아이이다.

3년전.

친오빠인 대런오빠의 친구 토미와 함께 차 안에 있는 것을 아빠가 본 것.

디에나는 소문을 마음대로 퍼트린 토미에게도 서운하고 상처를 받았겠지만 그보다 아빠가 더 이상 디에나를 사랑하지 않고 가정의 평화를 깨뜨렸다고 생각하는 것으로 여겨 더 많은 상처를 받았다.

3년이 지난 지금도 역시 그런 가족 속에서 아무렇지 않은 척, 상처는 치유된 척 살아가고 있다.

디에나의 그런 소문 때문에 학교에서 디에나에게 접근해오거나 말을 거는 친구는 한명도 없다. 제이슨을 빼고는.. 제이슨이라는 친구가 있어서 디에나는 학교생활을 그나마 했다. 그리고 다른 곳에서 이곳으로 전학을 온 리. 그녀는 디에나의 소문을 디에나의 입으로 먼저 들어서 그녀와 친구가 되었다. 제이슨과 리는 서로 사귀는 사이.

아버지와의 불화 때문에 디에나는 현재 함께 살고 있는 대런오빠, 그의 아이를 낳은 트래이시언니와 함께 집 밖의 새로운 공간에서 살아볼 상상을 하고 돈을 모으기 위해 아르바이트를 구하는데 그곳에서 마주치고 싶지 않은 얼굴 토미를 보게된다.

하지만 디에나는 상처를 본인 스스로 치유해나가기 시작한다.

16살이지만 상황을 잘 파악하고 정면으로 토미와 맞서 자신의 생각을 표현하면서 문제를 해결해나가는 디에나가 참 멋져보였고, 내가 디에나였으면 부모님이 나를 문제아라고 생각할수도 있겠다 싶지만 또 부모의 입장이 되었을때에는 그 일로 인하여 디에나를 사랑하지 않은 것은 아닐텐데 디에나에게 표현하지 못하여 오해를 받을수도 있겠다 싶었다. 오히려 어린나이에 상처받았을까봐 말을 못꺼낸것은 아닐까...

“아빠는 언제나 나를 미워하고 있어요. 내가 열세 살 때 저질렀던 일 때문에.” <-디에나

“아빠는 널 미워하시지 않아” <- 엄마

“그럼. 디에나가 어떻게 생각해요 되죠?” <-대런오빠

“아빠한테는 그게 힘든 일이란다. 얘야, 늘 힘들었지.” <-엄마

디에나는 결국 폭발을 하지만 이 일로 서로의 오해를 푸는 좋은 계기가 되었다.

가족이라는 것은 때로는 상처주기도 하지만 가장 힘들때 서로에게 힘이 되어줄 수 있는 존재인것 같다. 13살의 디에나에게는 혼자 해결하기에는 짊어지기에는 큰 일이었는데 디에나는 혼자만의 일로 늘 마음속에 짐 처럼 있었던 듯 싶다.

우리의 가족 중 누군가 나쁜 일을 저질렀다고 그 사람을 사랑하지 않겠는가.?

실망은 해도 결국 보둠어 줄 수있는 사람은 가족인데...

나는 이 책에서 디에나의 성장과 치유도 보았지만 디에나 가족의 (상처를 모두 안고있는..) 가족애를 많이 느꼈고 가족의 소중함을 더 많이 느꼈다.

가족은 그런 것 같다. 언제나 내가 기댈 수 있고 받아줄수 있는 넓은 파도 같은 것 내가 신을 이유없이 믿는 것처럼 이유가 필요 없는...

[제발 내 말 좀 들어주세요...] 제목에서 부터 갑갑한 심정이 전해져 온다.
게다가 -어느날 갑자기 가십의 주인공이 돼 버린 한 소녀의 이야기-라니..

열세살 소녀가 자신의 말 좀 들어달라고 한다..

학교에는 이 여린 소녀 디에나의 나쁜 소문이 꼬리에 꼬리를 물고 엄청나게 커져버렸다.
아무도 자기의 옆에 오지 않으려하고, 짓궂은 남학생들에겐 놀림감이 되어버리기 일쑤다.
지독한 학교생활이 끝난뒤 집에 돌아가봤자 디에나를 기다려주고 관심 갖아주는 가족은 없다.
서로 각자의 삶에 바뿌고 고된 생활에 찌들어서 디에나에게 신경쓸 여력이 없는것이다..
회사에서 해고되어 분노하고 적응하지 못하는 아빠,
가족을 위해 백화점에서 고되게 일하는 엄마,
어느날 갑자기 예정에 없던 부모가 되어버린 오빠와 새언니...
소속감 없이 그들 사이에서 사춘기를 보내는 디에나는 아무도 자신에게 관심이 없음을
외로워 하던참에 오빠 친구인 토미를 만나게된다.
토미는 가족들 보다도 디에나에게 관심을 가져주었고,이야기를 자상하게 들어주었다.
그 따뜻함에, 자신에게 갖어주는 관심에 이끌려 관계를 맺게된다..
그러다가 그 현장을 아빠에게 들키고 만다..( 허걱.. 어린 소녀가 하는 짓을 아빠가 보다니..)
정말 아빠에게도 딸 다이에나에게도 그 상황은 끔찍한 악몽보다 더 심했을것이다.
3년이란 시간이 흘렀지만 아빠는 아직도 그 일을 잊지못하고 딸에게 다가가지 못한다.
딸 역시 아빠가 자신을 사랑하지 않고 위로를 해주기는 커녕 불신하며
자신에게 거리를 두고있다고 생각하여 주위를 맴돌고 피하기만 한다..
 디에나는 이 지긋지긋하고 숨막히는 공간을 자신의 집이라 생각하지 않고
하루빨리 나갈수 있기를 원하고 최대한 밖에서 시간을 떼우려고만 한다....

이렇게 서로에게 상처를 주고 가까이 있기에도 두려워하는 가족이 어떤식으로 화해를 해나가고
서로를 보듬어 줄수있을지 궁금했다.
소녀가 자신에 벌어진 불행의 시발점이였던 토미를 용서하고, 아빠를 이해하려고 노력하는 모습에..
그동안 입밖으로 꺼내기 두려웠던 하소연을 꺼내놓는 순간 가족은 조금씩 알게 모르게 변한다.
예전의 그녀가 아니다.
어린 소녀의 철없는 행동이 그녀가 살아가는 내내 꼬리표로 따라붙어 그녀를 평가하는데에 있어
선입관을 심어주고 고통을 주는것에 마음이 아팟다.
그 행동이 그러한 결과를 예측하지 못하였다 하더라도 그것은 그녀가 저질러버린 행위였기에
실수든 아니든 소녀가 겪어야할 현실이였다.
우리도 살다보면 아차~하는 순간에 자신이 원하지 않는 반대의 상황으로 변질되기도 하지않던가..
예전과 달라졌다 하더라도 주변 사람들이 예전의 그 사람으로만 평가하는 현실을 느끼게 했다.

소녀의 부모가 조금더 이야기를 들어주고 아이를 믿어주었다면....
부모조차  위로를 해주지 못하고 서로의 눈치만 보는 상황에서는 달라질수 없을것이다.
물론 다시 회상하기도 싫은 일들을 들추어 내어 서로에게 또한번 상처를 주는것은 올바르 못하다고
생각한다. 하지만 두려워서 회피하기만 하면 더욱 골이 깊어진다는것을 배웠다.
적어도 남이 아닌 가족은 서로를 믿어주고 상처를 위로 해줄수 있어야 한다는것도...

제발 내 말좀 들어주세요

제목과 표지에서 느껴지는 답답한 심정이 나에게 고스란히 전달되어오는 것 같다.

책 소개에 있는 '한 순간의 실수'가 내가 예상했던 것 이상이었기에 처음엔 디에나가 우리가 흔히 말하는 '질 나쁜 아이'가 아닐까 생각을 하기도 했다. 무슨 생각으로 디에나는 그런 실수(라고 하기엔 분명한 잘못이다, 열세 살이라는 어린 나이를 감안하더라도)를 저지른 것일까?

그런 연유에서 디에나에 처음에 생각했던 대로 다가가기가 조금 어색하고, 꾸물거리게 되었다.

그런데 책을 읽어나갈 수록 디에나는 관심이, 사랑이 필요했던 겉으로만 괜찮은 척 행동하는 어린 소녀라는 걸 알게되었다.

3년전 자신이 한 잘못에 대한 반성과 그 자리에서 자신을 발견한 아버지에 대해 미안함을 계속해서 전했던 디에나의 마음이 다른 사람들에게 전달되지 못한 것이다. 그건 디에나가 전달하는데 소홀했다기 보다 그 사건으로 인해 디에나에게 씌여진 사람들의 인식이 손 내밀고 싶어하는 디에나를 밀어내기만 했던 것이다.

열세 살, 디에나는 실직한 아버지, 고된 백화점 일과 집안일에 지친 어머니(그 이유로 일을 시작하게 된 건지 그 전부터 일을 해온 건지 분명치는 않지만 아마 계속 일을 하지 않았을까 생각된다), 마약을 한 혐의로 체포된 적이 있는 대런 오빠와 살아간다. 디에나의 가족은 그녀에게 관심을 가지기에는 자신의 사안이 더 중요했고, 힘들었다. 그런 디에나에게 관심을 보이며 다가온 대런 오빠의 친구 토미가 그녀에게는 특별한 사람이 되었고, 그 사람에게 더 특별해 지기 위해 토미가 원하는 대로 하게 내버려 둔다. 디에나가 그런 잘못을 저지르기 전에 왜 늦게 들어오는지, 무엇을 하고 누구를 만나고 다니는지에 대해 묻고, 혼내는 가족이 있었다면 그녀는 반항을 하고 원망을 할 지언정 '평범하게 남자친구를 사귀는 고등학생'이 되었을 지도 모른다.

그런 대화가 나온다.

진심으로 미안하다고 말하면, 다시는 잘못을 하지 않을 거라는 것을 증명하지 않더라도  

믿어주면 안돼냐고...

디에나는 답답했던 것이다. 노력하고 변화려고 해도 상황은 그대로이고, 사람들이 자신을 바라보는 시선 역시 마찬가지라는 것이...

외롭고 힘든 자신과의 싸움이었지만 삼년전부터 시작된 그 고리를 끊기 위해 디에나는 토미에게 자신의 심정을 진심으로 이야기 하고, 가족들에게도 자신을 봐달라고 이야기한다.

그렇게 주변과 소통하기 위해 애쓴 디에나에게 여전히 사람들의 시선이 두려울지는 몰라도 자신감을 가지게 된 그녀는 예전의 그녀와는 다른 사람이 될 것이다.

상상해본다. 대학에 가고, 숙제를 하고, 대런 오빠네 가족과 함께 밝은 집에서 살아가는 디에나를... 그리고 처음부터 마음 열지 못한 것에 미안하다 말하고 싶다. 

서른이 넘은 세상 중력에도 이런 성장소설을 끝까지 읽을 수 있었던 것은 아마도 아련한 10대 적의 첫경험에 대한 향수 때문이 아닐런지......

소시적에 멋 모르고 사고친 경험이 있던 사람들은 이 책 제발 내 말 좀 들어주세요를 읽는 내내 주인공 디에나가 외치는 함성에 가만히 귀를 귀울이며 자신의 경험에도 비추어 보았으리라 예단해마지 않는다. 내가 이랬거던, 딱 내가 그랬거던 하면서 왜 세상의 아버지들은 죄다 자식들의 실수 하나쯤 대범하게 웃어 넘기지 못하고 가족의 화목을 해치는 존재로만 생을 연명해야 하는 것인지를 질타하며 그때는 진정 몰랐거던 하면서 말이다. 그렇다고 철이 들면 자연스레 알게되는 것도 아니란 걸 이 책 저자인 세르자르는 말하고 있다.  ,,,서론이 너무 길어졌다. 불문곡직하고 내 한 가지만 이 서평을 읽는 독자 제현에게 묻겠다.

 당신은 지금 대한민국의 10대로 살아가는 소녀이고 남자친구까지 있는 아주 평범한 부모를 둔 가정의 딸이라고 가정해보자. 당신이 지극히 좋아한다고 생각하는 그 남자친구는 요즘 사춘기의 질풍노도에 빠져 당신이라는 소녀보다 당신이 지닌 육체에 더 관심을 가지고 있다...

그러던 어느 날, "너는 달라, 특별히 이뻐." 하면서 당신의 젖은 눈을 가만히 바라보고는 감미로운 말을 속삭인다. 그러더니 한 손으로 어깨를 슬며시 끌어당기더니 입맞춤을 한다... 
당신은 나이가 어렸고, 순수하게 남자친구를 좋아했고 그런 나머지 가벼운 스킨쉽은 물론 입맞춤 정도는 스스로도 하고 싶어했다. 그래서 원했던 바이었고 자연스레 당신도 입술을 마주한다.

달콤하다. 감미롭다. 하지만 하지만,,, 
 "우리 한번 할래?"  그 말에 그제야 당신은 덜컹 겁이 난다.

 거기에서 멈췄다면 그 누구도 당신을 원망하거나 그 이성교제는 잘못된 것이라고 말하는 사람은 없다. 요즘의 부모들도 그 쯤은 애들이라면 하고,,, 그냥 듣고 넘길 일이기도 하다. 하지만 당신은 당신의 젖무덤을 남자친구의 손가락 침공을 허용했음은 물론 거웃까지 허락하고야 말았다. 

 
,,,당신은 그것은 어쩔수 없는 선택이었다고 스스로를 위로한다.  
왜냐하면 당신은 남자친구에게 늘 착하고 귀여운 소녀였고 또 앞으로도 그렇게 비쳐져야 하고
그렇기에 내심 거부하고 싶은 맘은 들었지만 순순히 거절할 수도 없었다. 그 일 때문에 남자친구와 헤어질까봐, 그 일 때문에 남자친구가 다른 여자친구를 사귀게 될까봐. 온갖 상념들을 끌어안은 당신은 차라리 몸을 허락하는 편이 편하다고 생각했을 뿐인 것이다.

 ,,,원치 않은 임신을 생각하면서도 피임 어쩌고 하는 책을 찾아보기도 하고.
그제서야 성에 눈을 돌리기 시작한다. 당신은, 당신은,, 당신은,,,

이 책은 바로 이런 책이다.
  
그 작은 선택 하나 때문에 아버지로부터 어머니로부터 혹은 집안의 화목을 해친 존재로 소녀는 부각된다. 이뿐이라면 다행이겠지만 관계로 얽혀진 이 사회는 그런 추문을 퍼트리며 급기야 당신이 마시는 공기, 이동하는 모든 공간으로부터 당신을 '헤픈소녀' 로 매장시키려 한다.

당신은 어느새 아주 그저 주는 헤픈 아이가 되어 있었고, 어딜가나 그 한 번의 선택으로 그 업보를 안고 살아가야만 한다. 그랬기에 당신은 더 꿋굿하게 살기 위해 노력한다. 어차피 질 나쁜 아이로 낙인찍힌 마당에 일자리를 구하면서도 부모님의 허락을 받을 필요도 없었고 애인이 있는 남자친구란 걸 알면서도 빼앗으려고도 한다.  그래서 자신이 안고 사는 고통을 조금이나 덜어보려고 노력하지만 오히려 그것은 스스로를 더 죄는 족쇄처럼 느껴질 뿐이다. 
 
그래서 슬프다. 당신은 슬프다. 울고 싶다. 운다.
눈물이 난다. 눈물이 흐른다. 당신은 혼자 잘도 울고 혼자 일기를 쓰며 달래본다,,,,,,
"나 그놈이랑 잤어!" 하고 아버지에게 마음속 응어리를 털어내 보려고도 한다.

누구나 바꾸고 싶은 작연 사연이나 고민 속에,,, 
이 책의 주인공이자 10대소녀인 디에나의 입을 빌어 작가 세르자르가 하고 싶은 말은 ,,,
미안하다고 말하고, 괜찮다고 말하고, 용서한다고 말하면서,,, 
서로가 서로를 끌어 안는... 그것은 당신과 내가 매일매일 마주하는 소박한 가정에서부터
시작한다 라고 말하는 건 아닐지 촌평해 보며,,, 경건하게 이 서평을 마친다...

　말은 언제나 조심해야 한다. 말이 다른 사람에게 이어져갈 때 또 다른 말이 덧붙여질 수도 있기 때문이다. 그렇기에 언제나 말조심, 행동조심을 해야한다. 요즘 들어 연예인들의 죽음과 그로 둘러싼 루머들이 나도는 와중에 이 책을 만나게 되었다. 

　이 책은 전체적으로 성장소설을 배경으로 이야기는 전개되지만, 결국 루머로 인해 ‘디에나’가 마음의 상처와 함께 가족들과 사이도 좋지 못하게 되어 버린다. 가족이라고 해서 가족 전부가 아닌, 아버지에게 유독 미움을 받게 된다. 이유는 ‘디에나’와 ‘토미’가 차 안에서의 일을 ‘디에나’의 아버지께서 직접 목격했기 때문이다. 그 이후로 ‘디에나’는 아버지로부터 미움을 받게 된다. 그리고 어머니는 그런 딸을 안쓰럽게 생각하신다. 어머니께서는 직장에 다니시고, 아버지께서는 다니시던 직장을 그만두고 다른 직장을 알아보고 있었기에, 집안은 그렇게 넉넉하지 못했다. 그리고 ‘디에나’의 오빠 ‘대런’은 결혼하기도 전에 여자친구 ‘스테이시’가 임신하여 아기를 낳아, ‘디에나’의 아버지 집 지하방에서 살게 된다. ‘디에나’는 ‘스테이시’ 언니가 임신하기 전부터 알고 있었기에, 그녀를 언니라고 불렀다. 한편, 디에나의 사건에는 오해가 상당히 많았다. 디에나가 사는 지역은 아주 작은 마을 ‘퍼시피카’였고, 소문이 한 번 나면 파다하게 퍼질 정도로 급격하게 확산이 된다. 그렇기에 ‘디에나’의 소문은 언제나 1순위였던 것이다. 

　그런 ‘디에나’에게도 언제나 든든한 친구가 있었다. ‘제이슨’과 ‘리’였다. ‘제이슨’은 ‘리’의 여자친구였다. 그런 ‘리’를 ‘디에나’는 언제나 부러워했다. ‘제이슨’을 먼저 알게 된 건 ‘디에나’였지만, 결국 ‘리’를 소개해 주었고, 그 이후로 그 둘의 관계는 연인 사이가 된 것이다. ‘디에나’에게는 소망이 있었다. 집을 나와서 오빠와 오빠의 아내와 함께 사는 것이다. 그 꿈을 이루려고 피자집에서 아르바이트를 시작하지만, 그 피자가게에 ‘토미’도 아르바이트를 하고 있었던 것이다. 그리고 둘은 다시 만나게 되면서 ‘디에나’의 극복해가는 이야기는 더욱 궁금하게 흘러간다. 

　루머로 인해서 디에나는 많은 상처를 받았다. 그리고 자신의 상처는 이겨낼 수 있었지만, 가족 중에서 아버지가 자신을 미워한다는 것을 느낀 뒤로는 집에 들어가기 싫어할뿐더러, 집을 뛰쳐나올 생각만 하는 그녀였다. 이 책을 통해서 소문은 단지 소문일 뿐인데…. 라는 생각하게 되었다. 그리고 그런 루머를 통해서 한 사람이 정말 큰 상처를 받았기에, 이 책을 통해 말조심을 다시 한 번 해야겠다는 생각이 들었다. 어린 소녀의 루머와 오해로 일은 점점 커지는 것을 보고, 성장소설이긴 하지만, 많은 메시지를 던져주는 책이었다. 성장 소설이라고 해서 꼭 학생들만 읽어야 한다는 편견을 버리고 성장소설임에도 이 책은 또 다른 메시지를 던져 주고 있기에, 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 책이다.

 청소년 소설을 읽는 건 오랜만이었다. 10대를 벗어나고부터 그 시절을 되돌아 본건 얼마 되지 않는다. 오히려 10대가 되기 전 아주 어렸을 때의 나를 그리워 한 적은 종종 있었다. 길거리의 10대들을 보면 나완 아주 다른 생명체로 보인다. 마치 그 때를 지나오지 않기라도 했다는 듯이. 그래서 처음 이 책을 손에 쥐었을 때 이 책에 나오는 소녀를 이해하지 못하면 어쩌나 하는 조그마한 걱정도 했었다. 하지만 그 걱정은 기우였다. 이 책은 우리가 살아오면서 겪은 수많은 감정들과 사람과 사람 사이의 관계, 그리고 용서에 대해 말하고 있다. 

 주인공인 디에나는 13세 때 한 실수와 그로인해 퍼져버린 가십으로 그녀가 사는 작은 마을에서 유명인사가 됐다. 많은 아이들이 디에나의 소문을 안 좋게 퍼뜨리거나 괴롭히지만 그녀에게도 진정한 친구는 있다. 바로 제이슨과 리이다. 그러나 두 친구가 연인이 된 후로 디에나는 둘 사이에 끼인 기분이 들거나 소외감을 느끼곤 한다. 거기다 디에나에겐 집도 편안히 쉴 수 있는 장소가 아니다. 3년 전 딸의 실수를 목격한 아버지가 그때부터 디에나에게 따뜻한 말 한마디는커녕 마주치면 바로 외면해 버리기 때문이다. 
 디에나는 집을 나가기 위해 아르바이트를 구하다 그 곳에서 소문의 상대자인 토미와 다시 만나게 되고, 질투와 솔직하지 못한 자신으로 인해 소중한 친구 리까지 잃을 위기에 처하게 된다.

 책엔 많은 갈등들이 나온다. 디에나와 아버지, 디에나의 오빠 대런과 부인 스테이시, 대런 부부와 아버지, 디에나와 리, 디에나와 토미 등등. 놀라운 건 우리 주위에서 언제든지 일어 날 수 있는 일들이라는 것이다.  그리고 책에서 디에나가 집에서 겪는 감정이나 친구들 사이에서 느끼는 감정들로 인해 거짓말처럼 내 10대 때 기억이 되살아났다. 지금이야 아무렇지도 않은 일이지만 분명 내가 10대 때 느꼈던 감정들과 놀랄 만치 비슷했기 때문이다. 어떻게 작가는 어른이 되어서도 그 시절의 이야기를 글로 써낼 수 있는 걸까. 아마 그게 바로 작가의 필력이자 역량일 것이다.

  또 청소년 책이지만 소위 말하는 수위가 세서 놀랐다. 내가 10대 때 읽었던 청소년 소설에선 상상 할 수 없는 일이었다. 하지만 이렇게 솔직한 이야기가 청소년들에게 더 도움이 되리라 생각한다. 하고 싶어서 하는 ‘일’과 마음은 내키지 않지만 상대방에게 이끌려 하게 되는 ‘일’, 그리고 그로인해 일어나는 ‘변화’까지. 내가 읽었던 책엔 그런 것이 없었다. 그러므로 이 책은 이 책을 읽은 청소년들의 눈을 더 넓혀주는 계기가 될 것이라 믿는다.

 나는 눈을 감고, 내 머리로 전달되는 엄마의 따뜻한 손가락과 볼 아래로 느껴지는 엄마의 낡은 가운에 집중했다. 눈물이 고였다. 나는 훌쩍거리며, 엄마가 아무 말 없이, 아무것도 묻지 않고 계속 내 머리를 쓰다듬어 주길 바랐다. 엄마는 내 소망대로 해주었다.

  디에나는 그 ‘실수’ 이후에도 변하지 않는 가족의 사랑을 원했을 것이다. 설령 그 일이 가족들의 머리에 남아있을 지라도. 그리고 왜 그 일을 하게 되었는지 누군가 들어주길 원했을 것이다. 내가 정말 원한 건 친구였고, 나를 선택 해줄 사람이 필요했던 것 뿐이라고 말이다.
 그런 말들을 밖으로 꺼내지 못함으로써 디에나가 제이슨과 리와 서먹해졌을 땐 참 안타까웠다. 아무리 가까운 사이여도 말로 내 마음을 보여줘야 서로 통할 수 있다는 건 어른인 나도 아직 배우고 있는 일이기도 하다.

 마지막에 모든 갈등이 풀리고 디에나의 주변 사람들이 다시 예전으로 돌아간 것에 만족스러운 마음으로 책을 덮었다. 3년 전 멈춰있던 디에나의 시계가 다시 움직이게 된 걸 축하하면서.