서울대학교 건축공학과를 졸업한 이후 독일 뮌스턴대학교 디자인학부에서 공부했고 현재는 덕성여자대학교의 교수를 맡고 있다. 『시관이와 병호의 모험』으로 한국도서잡지윤리위원회에서 금상을 『학습만화세계사』로 한국간행물윤리위원회에서 금상을 수상하는 등 수많은 수상 경력이 있다. 1987년부터 출간된 『먼나라 이웃나라』 시리즈는 국내 최고의 베스트셀러로 꼽히면서 아직도 청소년뿐만 아니라 성인들에게까지 사랑받고 있다.