연세대학교 사학과 및 대학원 철학과를 마쳤으며, 공군장교로 복무했다. 2004년 홍익학당을 열고, 단학ㆍ마음챙김ㆍ몰입법 등을 지도하며, 동서양 정신철학 및 문명론에 대한 강의와 저술활동을 하고 있다. 조선일보 교육문화센터에서 <노자에게 배우는 리더십> <주역, 세상을 살아가는 지혜의 길잡이> <대학ㆍ중용에서 배우는 인생경영의 지혜>를 강의했으며, EBS 라디오 ‘고전읽기’에서 맹자강의를 진행했다.

저서로는 『대학, 인간의 길을 열다』 『초보자를 위한 단학』 『조선선비들에게 배우는 마음챙김의 지혜 100』 『한국큰스님들에게 배우는 마음챙김의 지혜 100』 『윤홍식의 수심결 강의』 『5분 몰입의 기술(2009년 문화체육관광부 우수교양도서)』 『선문답에서 배우는 선의 지혜』 『채근담, 인생경영의 지혜』 등이 있으며, DVD 강의로는 『윤홍식의 대학 강의』 『윤홍식의 중용 강의』 『윤홍식의 노자 강의』 『윤홍식의 도마복음 강의』 『윤홍식의 주역 강의』 『윤홍식의 단학 강의』 『윤홍식의 단학경전 강의』 등이 있다. 2011년부터 ‘고전콘서트’ ‘견성콘서트’ ‘즉문즉설’을 통해 그동안의 연구결과를 유튜브와 팟캐스트로 전 세계에 알리고 있다.