제주 서귀포에서 태어나 부산대학교에서 정치외교학을 공부했다. <코리아헤럴드>와 <중앙일보>에서 정치부, 국제부, 사회부, 문화부 등에서 20여 년간 기자로 근무했다. 2004년부터 한국과학창의재단이 발행하는 인터넷 과학 신문 <사이언스 타임즈>에 기고하면서 과학칼럼니스트 활동을 시작했고, 비전공자의 눈으로 과학 세상을 들여다보며 과학 대중화를 위한 글을 쓰고 있다. 대표 저서로 『1% 영어로 99% 과학을 상상하다』 『DNA 연쇄살인의 끝』 『행복한 과학자의 영어노트』 『남자와 여자를 탐구하는 과학 롤러코스터』 『아테네 학당』 『우리가 아는 미래가 사라진다』 등이 있다. 옮긴 책으로는 『히틀러의 과학자들』 『시대를 뛰어넘은 여성과학자들』 『역사를 다시 쓴 10가지 발견』 『혁신의 예언자 슘페터』 『잃어버린 본성을 찾아서』 『술의 세계사』 『누가 인간을 조종하는가』 등이 있다.