여행을 떠난다고 하면 유명한 관광지를 돌아보는게 우리가족의 여행코스였다. 이 책을 보면서 두아이가 있음에도 테마여행은 왜 생각하지 못했는지 가장 큰 후회가 밀려왔다. 아이들이 저학년일때 체험학습으로 박물관, 과학관, 연극, 미술관, 음악회, 각종 교육 체험행사장은 많이도 쫓아 다녔지만 우리땅을 테마로 체험학습은 생각도 해보지 않았다. 우리땅에 30억년이 넘는 자연사 박물관이 이렇게 많을 줄이야..특히 내가 살고 있는 지척에 그랜드캐넌보다 더 멋진 곳이 있다는 새로운 정보에 흥분되기도 했다. 

 

중고등학교 과학교사로 17년을 근무하던 저자가 교사직을 그만두고 과학작가로 전향한 이유가 있다. 과학을 어려워하는 청소년들과 일반인에게 과학을 재미있게 만날 수 있는 일을 하고 싶었고, 그 결과 우리나라의 곳곳을 여행하면서 대표적인 지역 100곳을 선정해 우리나라의 역사와 문화 그리고 새로운 과학적 지식까지 두루 담아 책으로 만들어냈다.

 

이 책은 한마디로 지구과학 보물상자라고 말하고 싶다. 저자의 우리나라 대표적인 지역 100곳 중 먼저 21곳을 소개하고 있다. 우리나라의 지질을 구성하고 있는 다양한 암석과 오랜 역사를 보여주는 다양한 화석, 교과서에서 얻기 힘든 우리땅과 관련된 역사와 문화 그리고 지질과 관련된 과학적 지식을 알기쉽게 설명하고 있다. 지역마다 풍부한 사진자료는 사진에서 눈을 떼지 못할 정도로 아름다웠다.

 

작년에 제주도 여행가서 주상절리를 보고 감탄을 자아냈는데 가까운 경기도 연천 한탄강에도 주상절리가 있었으며, 이곳은 우리나라의 용암분출 지형 중 가장 나이가 어린 땅이라고 한다. 전라남도 해남의 공룡서식지 말고도 화성에도 공룡알과 공룡집단 서식지가 있었고, 베트남의 하롱베이, 중국 계림을 가야만 볼 수 있는 카르스트 지형이 우리나라 삼척에도 있었다.

 

가장 씁쓸했던 곳은 개발이란 목적으로 6,000억원을 들였던 시화호 간척사업이 결국 환경파괴로 썩은 호수가 되어버린 것이다. 물론 이 덕분에 공룡알 화석도 발견되었지만..환경을 생각하지 않고 국책사업만을 밀어부치는 자연파괴적인 행동이 더 이상 일어나지 않았음 좋겠다. 4대강 개발에 앞서 시화호의 교훈을 한번 더 생각해 보는 진중함을 보여주었음 한다. 여행을 떠난다면 금수강산 아름다운 우리나라의 절경과 지질역사를 재미있는 글과 사진으로 멋지게 풀어 쓴 <손영운의 우리 땅 과학답사기>를 꼭 읽어보고 여행지를 선택하라고 추천하고 싶다.