1955년 전주에서 태어나 전주여중·전주여고, 원광대 국문과를 문예장학생으로 입학, 1978년 졸업했다. 1978년 <문학사상> 신인상을 수상하면서 문단에 나온 이후 {귀머거리 새}(1985), {원미동 사람들}(1987), {지구를 색칠하는 페인트공}(1989), {희망}(1990), {나는 소망한다 내게 금지된 것을}(1992), {슬픔도 힘이 된다}(1993), {길모퉁이에서 만난 사람}(1993), {모순}(1998) 등 소설책과 에세이집 {따뜻한 내 집 창밖에서 누군가 울고 있다}(1988), {부엌신}(2000), 장편동화 {누리야 누리야 뭐하니}(1994), 소설선집 {천마총 가는 길}(1995), 육아에세이집 {엄마노릇 마흔일곱가지}(1995) 등의 책을 펴내었으며, 1988년 {원미동 사람들}로 [유주현 문학상]을, 1992년 {숨은 꽃}으로 [이상문학상]을, 1996년 {곰 이야기}로 [현대문학상]을, 1999년 {늪}으로 [21세기 문학상]을 수상했다.