저널리스트 겸 문화평론가. 문화 전반과 함께 근·현대사에 관심이 많아 그런 내용의 ‘조우석 칼럼’을 중앙일보에 연재하고 있다. 『박정희, 한국의 탄생』도 이런 배경에서 나왔다. 박정희를 건너뛰고서는 한반도의 20세기를 제대로 만날 수 없다고 생각하고 있다. 이제 박정희가 치유와 화해의 이름이 되길 소망하는 조우석은 1956년 충남 천안에서 태어나 서강대를 졸업한 뒤 신문기자 생활을 해왔다. 문화일보 문화부장, 중앙일보 문화전문기자로 활동하며 한국의 대표적인 문화통 기자로 꼽혀왔다. 펴낸 책으로 『굿바이 클래식』『책의 제국 책의 언어』『배추가 돌아왔다』『한국사진가론』이 있고,『미래의 저널리스트에게』등을 옮겼다.